你可能不知道，現在家裡那隻圓滾滾、臉超萌的倉鼠，其實出身於中東沙漠的荒野。牠們的歷史遠比你想像中精彩，從野生生存到被科學家「意外發現」，再到成為全球最受歡迎的寵物之一，倉鼠的起源故事充滿了戲劇性與驚奇。

倉鼠的「家鄉」在哪？

目前已知的所有家養倉鼠，都源自一個共同祖先：敘利亞倉鼠（Mesocricetus auratus），學名「金絲熊」或「黃金倉鼠」。牠們的野生原生地是敘利亞阿勒頗（Aleppo）附近的乾燥草原和半沙漠地區，海拔約 800–1200 米。

野生敘利亞倉鼠是典型的「獨居動物」，領地意識極強，成年個體會在地下挖複雜的洞穴（深度可達 2 米以上），每隻鼠有自己的「臥室」「糧倉」「廁所」，完全不與其他同類共存。這也是為什麼家養倉鼠大多不能合籠——牠們的天性就是「一人一洞」。

1930年的「意外發現」：一隻母鼠改變了歷史

倉鼠真正進入人類視野，是在1930年。

1920年代，英國動物學家 George Robert Waterhouse 曾在敘利亞收集過倉鼠標本，但數量極少，沒能成功繁殖。

直到1930年，耶路撒冷希伯來大學的動物學家 Aharoni 在敘利亞阿勒頗附近挖到一窩野生敘利亞倉鼠——一隻母鼠＋12隻幼鼠。這是人類史上第一次完整捕獲活的繁殖群。

母鼠在運回實驗室的途中不幸死亡，但11隻幼鼠（3公8母）成功存活，並被帶到英國倫敦動物學會。
這11隻幼鼠成為了「所有現代家養倉鼠」的共同祖先！

從實驗動物到全球萌寵

1930年代，倉鼠被當成「實驗動物」大量繁殖，用於醫學研究（糖尿病、癌症、遺傳學）。
1940年代，美國開始將倉鼠作為寵物銷售，牠們小巧、繁殖快、性格溫順，很快就風靡全球。

到1950年代，敘利亞倉鼠被正式命名為寵物品種，並衍生出各種毛色：

• 金黃（野生型）
• 奶油色
• 白色（雪白熊）
• 肉桂色
• 丁香色
• 銀狐色
• 黑熊色

後來又發現其他野生種類（羅伯羅夫斯基、坎貝爾、冬白等），逐漸加入寵物市場。

為什麼倉鼠這麼「萌」？

演化上，倉鼠的萌點其實是生存策略：

• 圓滾滾的身形 → 儲存脂肪，應對沙漠食物短缺
• 大頰囊 → 一次運送大量食物回家
• 夜行性＋獨居 → 避開掠食者
• 繁殖力極強（一胎可生10–16隻） → 種群快速恢復

這些特徵意外地讓牠們在人類眼中變成「超萌小球」，從沙漠生存機器變成全球最受歡迎的寵物。

現代倉鼠的「家譜」

所有家養倉鼠的祖先只有1930年那11隻：

• 敘利亞倉鼠（金絲熊） → 全球最常見品種
• 其他品種（羅伯羅夫斯基、坎貝爾、冬白） → 1930年後陸續被發現並家化

所以你家那隻「布丁」「三線」「公婆」，其實都是1930年那隻敘利亞母鼠的遠房後代！

結語

下次你看著籠子裡那隻圓滾滾、塞滿臉頰的倉鼠，記得牠的祖先曾在敘利亞沙漠裡獨自挖洞、儲食、躲避狐狸。
從1930年的11隻幼鼠，到2025年全球數以百萬計的寵物，倉鼠用不到100年，就完成了從野生小鼠到人類「心頭肉」的華麗轉身。

這，就是倉鼠的起源故事——一個從沙漠到你家客廳的奇蹟。